La seguridad en uno mismo está sobrevalorada
"No crees en ti misma", dijo la amiga. Eso me sorprendió un poco. Pensé que simplemente tenía una evaluación realista de mí misma en relación con las cosas que podía hacer y aquellas que aún quería aprender. ¿Es necesario ser perfecto en todo o al menos actuar como si lo fueras?
¿No se puede ser bueno en algunas cosas y eso es lo suficientemente bueno? ¿Y al mismo tiempo reconocer que hay personas en este o aquel campo de las cuales se quiere aprender?
Se puede. Y hay varias razones para creer que esto es incluso más saludable para la psique. Y para las relaciones. Sin embargo, nuestra sociedad no fomenta esta actitud, al contrario:
"No vivimos en una cultura que valore las relaciones, vivimos en una cultura narcisista y codependiente patriarcal."
... según el terapeuta de pareja y hombres internacionalmente reconocido, Terry Real.
El concepto de 'fake it till you make it' puede funcionar como un mecanismo de impulso; actuar como si puede ganar puntos en términos de reconocimiento y respeto. Si tienes suerte, la confianza en uno mismo puede desarrollarse a través del reconocimiento que recibes. Pero tal vez no suceda, y permanece el temor ansioso de qué sucede si me descubren, el sentimiento desalentador de ser 'en realidad' menos de lo que se cree que se debe ser o de lo que se cree que los demás creen que se debe ser.
Es mejor adoptar el enfoque de 'face it till you make it': enfrentarse conscientemente mental o físicamente a la situación que nos desafía hasta que nuestro organismo aprenda cómo funciona.
La autoconfianza se siente bien y proporciona una sensación de control. Vivimos en una cultura donde la autoconfianza y la seguridad en uno mismo tienen un alto valor. Una consecuencia insidiosa de la sobrevaloración de la autoconfianza en nuestra época es la proliferación y la aceptación de comportamientos narcisistas. Jean Twenge, un investigador, examinó a 15,000 estudiantes universitarios entre 1987 y 2007 y observó un aumento significativo en las personas con rasgos narcisistas en la última década. El exceso de confianza en uno mismo y la sobrevaloración desmesurada de las propias habilidades pueden tener consecuencias fatales y también presentan riesgos a nivel psicológico.
Terry Real afirma que la grandiosidad y la vergüenza son dos caras de la misma moneda; la grandiosidad se trata de superioridad y desprecio por los menos afortunados. Cuando esta emoción se dirige hacia uno mismo, se convierte en vergüenza y auto desprecio.
Una buena alternativa es el desarrollo de la autocompasión, según la científica estadounidense, la Dra. Kristin Neff. Aceptar que uno es un ser humano imperfecto en un mundo imperfecto. No es necesario ser mejor que los demás. La autoestima se desvincula así del rendimiento. Al mismo tiempo, la autocompasión allana el camino para el propio desarrollo y crecimiento. Quien no tiene que ser perfecto puede permitirse cometer errores, tratarse amablemente y ser más amable con los demás. Tiene menos presión competitiva. La seguridad emocional ganada de esta manera ayuda a aceptar las propias debilidades y a reconocer qué cambios deben realizarse cuando las cosas no van tan bien. Incluso los sentimientos dolorosos pueden ser aceptados sin juicio ni necesidad de suprimirlos o dramatizarlos en un espectáculo privado de drama. La autocompasión es una buena protección contra la ansiedad y la depresión, ya que la autoestima es independiente de las evaluaciones externas. Incluso Neff pudo demostrar en un experimento que proporciona una mayor resistencia a los trastornos de estrés postraumático (TEPT): examinó a veteranos de guerra, el 42% de los cuales mostraron síntomas de TEPT. Cuanto mayor era el nivel de autocompasión, menos graves eran los síntomas que experimentaban.
Queda la pregunta de cómo se puede desarrollar más autocompasión. Neff recomienda ser consciente de la voz interna que nos acompaña en nuestra vida diaria. Especialmente cuando esta se vuelve muy crítica, deberíamos corregirla. Imagina cómo hablarías con un buen amigo o un miembro de la familia en una situación similar. Si las cosas no van bien, ¿qué necesitas? ¿Un enemigo o un aliado? Un error común es condenar al crítico interno como un enemigo. Entonces nos criticamos por criticarnos y no avanzamos. Debemos aprender a hacer las paces con el crítico interno.
Pero, ¿cómo? Jane Pike, entrenadora mental de Nueva Zelanda para mujeres acosadas por el miedo y el estrés, llama al crítico interno "The Itty Bitty Shitty Committee" (El Comité de Pequeñas Cosas Cacarosas). Según ella, deberíamos agradecerles, ya que en el fondo solo quieren protegernos. Lamentablemente, son muy conservadores y utilizan la pedagogía negra. La forma de protección causa más daño que beneficio. Por lo tanto, debemos ponerlo en su lugar de manera amable pero firme.